Fasola jest rośliną jednoroczną. Owocem fasoli jest strąk, w których mieści się od kilku do kilkunastu nasion w różnych barwach, niekiedy pstrych. W uprawie znajduje się około 20 gatunków i około 540 odmian, różniących się długością okresu wegetacji, barwą , smakiem, kształtem strąków i nasion.